A bico de pena. Era esse o nome dado às eleições ocorridas durante a República antes da década de 1930. Nessas eleições, o voto não era secreto, mas "aberto". O sistema de poder vigente tomava três tipos de precaução, para evitar surpresas nos resultados das eleições:

• primeiro, os chefes e caciques políticos, principalmente do interior, orientavam os eleitores a votar em determinados candidatos, e só neles. Para isso, entregavam ao votante uma "marmita" (pilha) de cédulas dos candidatos em que deveriam votar.
• segundo, as atas das juntas apuradoras – frequentemente, as próprias mesas receptoras – eram feitas para mostrar determinados resultados, nem sempre de acordo com a contagem dos votos depositados naquela seção eleitoral.
• terceiro, onde isso não era possível – nas capitais e grandes cidades de então, em que eram eleitos candidatos "indesejáveis", de oposição – a Câmara e o Senado faziam a "verificação dos poderes" dos que se apresentavam para tomar posse. Nesse momento, muitos dos "indesejáveis" sofriam a chamada "degola": seus mandatos eram invalidados pela Casa.

Essa e outras expressões surgidas ao longo das eleições ocorridas no país podem ser conferidas no Glossário Eleitoral, disponível no Portal do Tribunal Superior Eleitoral (TSE). 

Glossário

O serviço on-line explica mais de 300 termos jurídico-eleitorais. O Glossário é uma valorosa fonte de consulta para a cidadã e o cidadão que buscam se aprofundar na história do processo eleitoral e das eleições do país.

Para facilitar o acesso, os verbetes estão distribuídos em ordem alfabética.

Fonte: TSE